専門医コラム

2011年に開始されたリレックス・スマイルという近視手術は、レーシック（⇒　レーシック手術手技）と異なり角膜フラップ（フラップ）を作成しない点が大きな特徴です。この手術は、フラップを作成せずに角膜の内側をレンズ上にカットして、角膜片（レンチクル）を作成して、それを角膜の切開創から引き抜きます。視力回復の原理はレーシックと同様で、角膜のカーブを変化させることで視力を回復させます。

詳しい術式は日本で最初にリレックスを導入した北里大学のホームページに詳しく載っていますのでご参照下さい　（⇒　ReLEx Smile )

レーシックとリレックス　どっちが優れた視力回復法なの？

この質問が最近増えています。リレックスを導入している施設が少なく、症例数や情報がレーシックに比較して少ないため患者さんが手術を選択する上で疑問に思われるのも当然ですね。

リレックス・スマイルの利点

リレックスにも種類がありますが、レーシックと対比されることが多いフラップを作成しない ”リレックス・スマイル” についてお話しします。

①　角膜フラップを作成しないため、術後の外傷などでフラップがずれることがないため、格闘技などを行う方に向く　（フラップを作成しないPRK も同様の利点があります）

②　角膜フラップ作成時の三叉神経への負荷が少なく、手術後の一過性ドライアイが少ない

③　レーシックより手術直後（当日の麻酔が切れた後）の痛みが少ない

上記３点が主なリレックス・スマイルの利点と言われています。レーシックのフラップ作成処置を改良した手術ですので、上記はレーシックより優れているのは間違いないと考えます。

レーシックがリレックス・スマイルより優れているポイント

リレックスのもう一つの特徴が視力矯正のためのエキシマレーザーを使用しない点です。そこがレーシックとリレックスと手術の結果に大きな違いをもたらします。

矯正精度の違い

フェムトセカンドレーザーは、一般的に±10㎛の誤差が生じると言われていますので、最大で20㎛の誤差が生じることになります。一方でエキシマレーザーの誤差は±1㎛の精度があり、最大で2㎛の誤差しかなく、正確性において10倍にも及ぶ大きな格差があります。

尚、１㎛（マイクロメーター）＝1 / 1000 mm です。

当院で使用しているエキシマレーザーは厚生労働省やアメリカFDAの認可を受けた器械で、1000分の1mm単位の精度で角膜形状を変えることが出来ます。そのおかげで、一人一人の角膜形状にぴったり合う最高精度の矯正が可能なのです。

リレックスは、上下にフェムトセカンドレーザーを照射してレンチクルという角膜片を作成するため、その誤差範囲は2倍になる可能性があります。この精度の差が、残念ながら術後の不満としてネット上で散見されています。

±10㎛の誤差なんでわずかと思われるかもしれません。

近視の強さをジオプターという単位で表します。日本眼科学会が設定しているレーシック・ガイドラインではマイナス６ジオプターまでをレーシックでの矯正適応としております。1ジオプラーの屈折を矯正するには角膜を約１５㎛（15 / 1000 mm）削ります。誤差が少ないことが術後の視力満足度に直接繋がることをご理解いただけると思います。

アイトラッキング機能

エキシマレーザーには、手術中の眼の動きを追いかけてレーザーを照射する、アイトラッキング機能が搭載されていますが、リレックスにはアイトラッカーが搭載されていません。

手術の時は誰でも緊張しますよね。全く眼球を動かさずに数分頑張ることに自信のある方は何人おられるでしょうか？　私の経験上、レーシックに限らず、点眼麻酔での眼科手術で数万人の患者さんで全く手術中に眼球を動かさなかった方はおられませんでした！？

このアイトラッカーの安全性能は、先に述べた1㎛の精度で行う近視手術には不可欠な機能です。レーザーの照射ずれを補正する上で重要な役割を果たしているのです。

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上記の点は手術中の問題ですが、次回は術後の将来にわたる問題を説明させていただきます。

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