睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome）は、眠っている間に呼吸が止まる病気です。

Sleep Apnea Syndromeの頭文字をとって、「SAS（サス）」とも言われます。

医学的には、10秒以上の気流停止（気道の空気の流れが止まった状態）を無呼吸とし、無呼吸が一晩（7時間の睡眠中）に30回以上、若しくは1時間あたり5回以上あれば、睡眠時無呼吸です。

寝ている間の無呼吸に自分では気付くことが難しいために、検査・治療を受けていない多くの潜在患者がいると推計されています。

この病気が深刻なのは、寝ている間に生じる無呼吸が、起きているときの私たちの活動に様々な影響を及ぼすこと。気付かないうちに日常生活に様々なリスクが生じる可能性があるのです。

熟睡出来ないため、身体をリセットするはずの睡眠中に身体を十分にリラックス出来ない事が慢性的な交感神経の過緊張を引き起こし、免疫力の低下に繋がります。また、深い呼吸が出来ていない事が、やはり身体のストレスの蓄積に繋がります。

もちろん眼科疾患にも関連が深いと考えます。例えば、日本人の失明トップの緑内障と診断を受けている方は、睡眠時無呼吸症候群を生じていないか確認される事をお勧めします！

典型症状

発症機序などの詳細はここでは述べませんが、典型的な睡眠中の症状として、

• いびきをかく
• いびきが止まり、大きな呼吸とともに再びいびきをかきはじめる
• 呼吸が止まる
• 呼吸が乱れる、息苦しさを感じる
• むせる
• 何度も目が覚める（お手洗いに起きる）
• 寝汗をかく

などが上げられます。

「Continuous Positive Airway Pressure」の頭文字をとって、「CPAP（シーパップ）療法：経鼻的持続陽圧呼吸療法」と呼ばれます。

閉塞性睡眠時無呼吸タイプに有効な治療方法として現在欧米や日本国内で最も普及している治療方法です。