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専門医コラム
2016/07/25
眠くなくても瞼が重い、ピクピクする！？
「まぶたが何となく重い・・・」「眠くないのに目が開かない・・・」
意外と大勢の方が、このような経験をされています。
一時的症状のことも多く、放置される方が多いです。いわゆる「眼精疲労」の場合が多いのですが、思わぬ原因が隠れているかもしれません。
疾患による瞼の重さや痙攣
まぶたが重いと、「目の疲れだ」「そのうち治るだろう」という程度に考えがちですが、放っておくと日常生活に支障が出ることもあります。まぶたが重い時に、その原因まで考える方は少ないでしょう。眼科的に原因がある場合の他、それ以外の病気の可能性もあります。
目の疾患としては、主に「眼瞼下垂（がんけんかすい）」「眼精疲労」「ドライアイ」「アレルギー性結膜炎」が原因として考えられます。またそれ以外の原因としては、「自律神経失調症」「重症筋無力症」などの可能性もあります。
眼瞼下垂
まぶたが重くなる原因の代表例が「眼瞼下垂（がんけんかすい）」！
まぶたが重く感じるのは、上まぶたが下がってくるためで、このため目が開きにくくなるのも典型的な症状です。眼瞼下垂は、コンタクトレンズ使用者に多いことが良く知られています。ソフトコンタクトレンズを使っている方にも生じますが、ハードコンタクトレンズの長期装用の合併症として知られています。
ハードコンタクトレンズを長期にわたって使うと、まぶたの裏を慢性的にこすっている機械的刺激により、眼瞼挙筋（がんけんきょきん）という目の筋肉を痛めることに繋がります。
この筋肉を傷めることが眼瞼下垂の原因と考えられています。また、ハードコンタクトレンズの着け外しすること自体も、原因の一つと考えられています。
そのためコンタクトレンズ使用は最小限にするべきですが、どうしてもメガネでは生活に支障がある方は、レーシック等の近視手術で視力を回復してコンタクトレンズの使用を無くすことが安全です。長い人生を考えると、眼瞼下垂に限らずコンタクトレンズを数十年使用する方が、近視手術より遥かに目の障害を生じる危険性が高いのです。
実は5年以上のコンタクトレンズの毎日の使用は、一般の方が思われている以上に目を痛めていることが多く、手術で裸眼で生活できるようにする方が長い人生での目の合併症予防につながります。
もちろん手術適応を慎重に行わないと手術の合併症が生じる可能性がありますので、屈折矯正手術の認定を得ている眼科専門医としっかりご相談の上、治療を選択してください。
また、慢性的なアレルギー性結膜炎や、女性が化粧落としの際に強く瞼をこする癖がある方でも生じやすいことが知られています。
アレルギーやドライアイは以外と気づいていないことが多いので、まぶたの重さを感じたら早めに眼科専門医の検診を受けてください。
アレルギー、ドライアイをお持ちの方がコンタクトを使用すると、眼瞼下垂の出現が早まります。そのため花粉症が増えている若い世代の方がコンタクトを使用して眼瞼下垂が増加しているのです。
【問題点】
眼瞼下垂がひどくなると、視野が狭くなったり視力に影響を及ぼしたりすることがあります。
これは、眼瞼下垂によって上方の視界が制限されるので、無意識に眉毛を上げてまぶたを開こうとするためです。
さらに、慢性的に前頭筋の緊張が続くために、交感神経が常に緊張した状態となり、様々な全身の病気にもつながります。頭痛や肩こりなどが代表例ですが、腰痛、高血圧、記憶力の低下、イライラ、低体温などの症状を起こすこともあります。
眼瞼下垂については以前のコラムでもご案内していますので、以下、ご参照ください。
次回は眼瞼下垂以外の疾患についてお伝えしたいと思います。
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眼瞼下垂 NHKためしてガッテン（2016年5月25日（水）午後7時30分 放送）
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アマゾンの「印象の８割は目元で決まる」書籍販売ページ（電子書籍 紙書籍）に内容紹介が出ています。こちらも是非ご参照下さい！
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