専門医コラム

世界中から、人材、お金が集まり日々新しい産業が生まれている米国カリフォルニア州の通称シリコンバレー！

Google, Yahoo, Twitter, Facebook など、皆さんになじみの深いIT関連企業の多くはこの地から生まれています。

ここに集まる方たちは『アメリカン・ドリーム』を夢見て寸暇を惜しんで仕事を楽しんでいます。当然、身体への負担も人一倍強く受けていることでしょう。そんな彼らの一番の健康法は『断食』なのです！

以下、Lifehacker 2016.10.03 の記事から引用します。

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シリコンバレーには、水のように無料の食料があふれています。会社の棚の上はスナックでいっぱい、冷蔵庫には飲み物がたっぷりとあり、その場でシェフがつくってくれるランチもあります。

しかし、このようにあふれる食べ物や飲み物を口にしないスタートアップの経営者や起業家もいます。彼らは、断食は生産性や集中力を上げる秘訣だと言います。

Facebookの分析ディレクターDan Zigmond氏は、「BUSINESS INSIDER」で1日15時間は断食をしていると語っていました。スタートアップのNootroboxの8人のチームは、月曜の夜から水曜の朝まで食べないと、Fortune誌で答えています。

"WeFast（断食しよう）"というグループまでつくっており、週に36時間断食したい人をグループに招き入れ、毎週水曜に断食明けの食事をしています。現在1,184人のメンバーがおり、リクエストをすればそのSlackチャンネルに参加できます。

これは断続的な断食と呼ばれています。彼らは、何を食べるかよりも、いつ食べるかの方が健康にはより重要だとする研究を元に、実践しています。その研究では、いつでも好きなだけ食べていたネズミよりも、決められた時間しか食べなかったネズミの方が、コレステロール値が低く、筋肉量が多かったことがわかったのです。

この研究の対象が、人間ではなくネズミだというのは留意した方がいいですが、それでもシリコンバレーで断続的に断食をしている人たちは、これを信じています。NootroboxのCEOのGeoffrey Woo氏は、僧侶が経験しなければならないことと断食の結果を比べて、「肉体と精神が、あまり無理のない状態で切り離され、明晰さ、冷静さ、生産性が生まれます」と語っています。

Facebookの役員Dan Zigmondは、午後6時から午前9時の間は何も食べません。断続的な断食によって、体重が減るだけでなく、食習慣の管理もしやすくなると言っています。忙殺されるような日々では、外で食事をすることが多く、自分が食べるものを常に管理できません。食べる時間を管理する方が楽なのです。Zigmondが共著者の本「Buddha's Diet: The Ancient Art of Losing Weight Without Losing Your Mind」の内容の要約を紹介しましょう。

何を食べるかではなく、いつ食べるかが重要なのです。最新の流行を追いかける必要も、大好きな食べ物を我慢する必要もありません。ブッダが教えてくれた食に関する指針を覚えるだけいいのです。信じるかどうかはさておき、その指針を守れば体重は減り、気分が良くなり、食べ物に執着しなくなります。もちろん、ブッダはドーナツやフライドポテトの時代より前に生きていましたが、彼の叡智と教えは現代にも通用し、良識を教えてくれるもので、健康になるためのマインドフルなやり方です。

会社全体で断食をやっている企業の場合は、チームワークを育むのにも役立っているでしょう。みんなで同時に断食をすれば、互いに励まし合うことができます。

では、チームワークを育むための断食には参加したくないという人がいたらどうなるのでしょう？　少なくともその人は、会社の給湯室で美味しいスナックを食べることができます。誰も手を付けていませんから。

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断食が健康に良いだけでなく、仕事の効率アップに繋がると実感される方が増加しています。特にハードワーカーの方にとっては、『食べる』ことがいかに身体に負担をかけて業務効率を落としてしまうことを身を持って体験されていることでしょう。

いきなり1日３食をなくすことは無理としても、３食から２食に、２食から１食へ段階的に移行することは比較的容易なようです。目的は空腹時間を長く取ることです。消化に血流を取られることが、頭の働きを落としてしまうからです。「食べると眠くなる」というのはこのためです。

『身体が疲れやすい』という患者さんは大勢います。外来でよく相談を受けます。こうした方には私はまず食事を回数や量を減らすことをお勧めしています。食を減らした方が、身体が元気になり疲れにくくなります。シリコンバレーで断食がブームになるのは経験に裏打ちされた理由があるのです。また過去の配信でも断食についての研究をご紹介していますので是非ご参照ください（→　断食が健康増進に繋がる科学的研究）。

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